Baita confusão pintou no Correio Braziliense. O pomo da discórdia: "Faltam 507 deputados acabar com a vergonha". A frase soou esquisita. Estaria errada? A equipe se partiu ao meio. De um lado, os defensores da correção. De outro, os padrinhos do erro. Ganharam os primeiros. O enunciado virou manchete.

"As consequências", repetia o conselheiro Acácio, "vêm depois." E vieram. No dia seguinte, leitores caíram de pau. Alguns falavam na esquisitice da estrutura. Outros, na dificuldade de compreensão. A maioria apostava em tropeço gramatical. E daí? Editores se reuniram. Consultaram gramáticas, blogues e sites. Concluíram que o xis da questão era o verbo faltar. Redigiram, então, cinco períodos com o dissílabo. Ei-los:

a. Faltam três dias para o começo do inverno.

b. Faltam vocês saírem.

c. Falta vocês saírem.

d. Falta vocês sair.

e. Faltam vocês sair.

"Vamos por partes", diria o esquartejador. Nos exemplos, aparecem duas estruturas:

1. orações em que o sujeito é nominal -- formado por substantivo, pronome, numeral (a). Aí, o verbo joga no time comum (concorda com ele no singular ou plural):Falta um dia para a chegada do inverno. Faltam três dias para a chegada do inverno. Faltam dois para completar o time. Por que não saímos? Faltam eles.

2. orações em que o sujeito é formado por uma oração (b, c, d, e). Aí o verbo se mantém na 3ª pessoa do singular: Falta / os alunos apresentarem o trabalho. Falta / deputados abrirem mão da mordomia. Falta / os cidadãos se conscientizarem do papel que desempenham na sociedade.

A oração é sempre substituível por isto. Aí o singular fica claro: Falta / (isto) os alunos apresentarem o trabalho. Falta / (isto) deputados abrirem mão da mordomia. Falta / (isto) os cidadãos se conscientizarem do papel que desempenham na sociedade.

E daí? Das opções b, c, d e e, qual merece nota 10? Repare que todas têm sujeito é oracional. O verbo, pois, deve ficar na 3ª pessoa do singular. Por eliminação, ficamos com duas. Uma: Falta vocês saírem. A outra: Falta vocês sair.

Sair deve ficar no singular ou plural? Depende do sujeito. Qual é ele? Vocês. Nota 10 para a letra c: Falta vocês saírem.

Voltemos às possibilidades de correção da manchete. São duas:

1. Falta 507 deputados acabarem com a vergonha.

Que é que falta? Isto: 507 deputados acabarem com a vergonha. Sujeito oracional leva o verbo para o singular: (507 deputados é sujeito do verbo acabar. Daí a flexão no plural.

2. Faltam 507 deputados para acabar com a vergonha.

Que é que falta? 507 deputados.

Ufa!

A história vem lá de longe. De muito longe. Vem da mitologia grega. Peleu e Tétis deram um festão de casamento. Convidaram os amigos. Mas esqueceram Éris, a deusa da discórdia. Pra se vingar, ela mandou fazer um pomo de ouro. Nele escreveu: "Para a mais bela". No dia da cerimônia, a despeitada pôs a maçã sobre a mesa. Atena, Hera e Vênus se assanharam. Como ganhar o troféu? As três apelaram para o suborno. Ao desfilar diante de Páris, o juiz, cada uma fez oferta pra lá de tentadora:

"Torno você um rei poderoso", jurou Hera. "Ofereço-lhe a sabedoria e a glória", garantiu Atena. "Eu lhe darei o amor de Helena", prometeu Vênus. A deusa da beleza levou a melhor. E cumpriu a palavra. Ajudou Páris a conquistar a mais linda mulher da Terra. Ele levou a bela para Troia. Os gregos não deixaram por menos. Foram atrás da rainha. Foi assim que começou a Guerra de Troia. E foi assim também que nasceu a expressão pomo da discórdia. Significado: a causa de uma briga.

"O pároco de uma igreja de São Sebastião foi preso acusado de praticar atos libidinosos contra três meninos e três meninas com idades entre 5 e 16 anos", escrevemos na pág. 28. Reparou no plural indevido? Melhor: O pároco de uma igreja de São Sebastião foi preso acusado de praticar atos libidinosos contra três meninos e três meninas com idade entre 5 e 16 anos. Melhor ainda: …meninos e meninas de 5 a 16 anos.

Flávio E. Nogueira escreve: "Na legenda da foto da pág. 10, está escrito que o estudante Muller Pereira `reprovou duas vezes o 1º ano do ensino médio´. Trata-se de aluno muito poderoso, pois tem o condão de reprovar, quando bem entende, o grau de ensino que cursa". Ops! O leitor tem razão. Na verdade, o aluno não pratica, mas sofre a ação. Que tal devolver a verdade ao texto? Assim: Muller Pereira foi reprovado duas vezes no 1º ano do ensino médio.

Estou fazendo as lembrancinhas de nascimento do meu filho que está chegando. Ao escrever a única frase do texto, uma dúvida não me deu sossego. Ei-la:

a. Mamãe e papai coruja adoraram a sua visita.

b. Mamãe e papai corujas adoraram a sua visita.

Qual delas está correta? (Joana Goulart)

Ambas merecem nota 10. Mas transmitem recados diferentes. Coruja, no singular, se refere ao termo mais próximo (papai). No plural, aos dois. Se pai e mãe mergulharam na corujice, não hesite. Dê passagem ao s.

Estamos em ano eleitoral. Iniciativas populares são pra lá de bem-vindas. Se contemplarem crianças, ganham o dobro de aplausos. É o caso do Brasil Carinhoso. Trata-se da ampliação do Bolsa Família que beneficia meninos e meninas de até 6 anos. O programa complementa a renda das famílias para que ultrapasse o limiar mensal de R$ 70 por pessoa. A medida exigiu dois cuidados linguísticos.

Um: o tal de zero a seis anos. O ano começa a contar com 365 dias. Melhor ficar com "crianças de até 6 anos".

O outro: a grafia de carinhoso. Por que o s? O polissílabo segue regra antiga como o rascunho da Bíblia. Adjetivo derivado de substantivo abstrato se escreve com s: carinho (carinhoso), gosto (gostoso), estudo (estudioso), dádiva (dadivoso), medo (medroso); bondade (bondoso), amor (amoroso).

Etc. Etc. Etc.

O funcionários públicos estão em festa. Pudera! Depois de longo jejum, terão aumento. Ufa! O reajusta varia. Vai de 2% a 31%. O anúncio pôs a pulga atrás da orelha de redatores. Deve-se usar o símbolo % em todos os números ou basta escrevê-lo no último? Por questão de clareza, ele diz presente em todos. Assim: reajuste de 2% a 3%.

Gente, olho vivo! O Supremo adiou a ida de Cachoeira à CPI. Não caia no pleonasmo do tal "adiar pra depois". Ganha um bombom quem adiar pra antes. Basta adiar.

Errar é humano? George Duhamel responde: "Ninguém duvide. O erro é a regra; a verdade, o acidente." O teatrólogo irlandês Samuel Beckett completa: "Erre. Erre mais. Erre melhor".

O assunto da semana? É o atendimento na emergência dos hospitais privados do Distrito Federal. Pra socorrer o enfermo, eles exigem garantia contra calotes. Pedem cheque preenchido com o possível valor do tratamento. É aí que a porca torce o rabo. De um lado, nem todos têm talonário (objeto meio fora de moda). De outro, muitos estão desprevenidos. Na hora do sufoco, saem de casa correndo. Deixam documentos & cia. pra trás.

Como diz o outro, um dia a casa cai. E caiu. Duas pessoas morreram. Uma delas, membro do alto escalão do governo federal. O abuso veio à tona. Virou manchete de jornais, rádios e tevês. O xis da questão: instituições cuja função é salvar vidas omitem socorro. Projeto de lei que pune o descaso foi aprovado às pressas no Congresso. Depois de sancionada a lei, a prática torna-se crime. Vai pro xilindró e pagará multa quem exigir cheque-caução & similares.

Resolvido o problema legal, pintou outro — o linguístico. A moçada deita e rola na troca de letras. Caução sofre o mesmo mal de cauda. Ao menor descuido, o I toma o lugar do u. Resultado: caução vira calção; cauda, calda. Explica-se: a pronúncia das duplas é a mesma. Aí, não dá outra. As pobrezinhas apanham mais que mulher de malandro antes do movimento feminista, da delegacia da mulher e da Lei Maria da Penha. O jeito? É consultar o dicionário.

Ali está a grafia nota 10. Caução é precaução, cautela. Calção, o traje masculino. Cauda, o rabo do cachorro, do gato, do peixe e da bicharada em geral. É, também, a parte do vestido que se arrasta pra trás. Ou o prolongamento do piano. No fundo, os significados têm um denomindor comum — o alongamento traseiro. Calda é o sumo gostosinho fervido com açúcar e água. Quem resiste a uma calda de chocolate quentinha sobre o sorvete? Só louco. Ou quem acredita que o bom engorda, faz mal ou é pecado. Xô!

"Eu elogio em voz alta e censuro em voz baixa."

Um jovem morreu na madrugada de domingo durante um tiroteiro em uma festa na região metropolitana de BH. Outros cinco adolescentes, com idades entre 16 e 22 anos, foram baleados e encaminhados com ferimentos a um hospital da região", escrevemos na pág. 6. Nossa! Que cachoeira de artigos! Sobram plurais. Pra que redundâncias e obviedades? Melhor: Um jovem morreu na madrugada de domingo durante tiroteiro em festa na região metropolitana de BH. Cinco adolescentes, com idade entre 16 e 22 anos, foram baleados e encaminhados a hospital da região.

Gaforina

Márcio Cotrim

Isabel Gafforini foi uma artista italiana de grande êxito em teatros de Viena, Veneza, Nápoles e Bolonha. Em Portugal, exibiu-se vitoriosamente no teatro São Carlos, de Lisboa, em 1802. Cantora do gênero bufo, além de magnífica voz e grande beleza física, tinha com hábito pentear-se de forma extravagante, utilizando sua basta cabeleira em produzido desalinho. Com isso, criou moda, seguida por muitas mulheres de seu tempo. Daí, ainda hoje, uma cabeleira farta e desgrenhada, penteada com alguma arte, passou a chamar-se gaforina ou gaforinha. Escritores como Eça e Aquilino Ribeiro serviram-se por vezes desses vocábulos em suas obras. Em 1805, a Gafforini retornou à Itália alcançando novos êxitos, sobretudo em Milão. Deixou por aqui uma imagem de singular desleixo – mas também de audácia naqueles tempos tão carolas.

Despautério

Márcio Cotrim

Como se sabe, é desatino, disparate, mas qual o berço dessa palavra? Parece não haver dúvida de que sua origem seja antroponímica. No século 16, viveu um gramático flamengo chamado Jean van Pauteren, conhecido por João, o ninivita, por ser natural da cidade de Nínive. Fez circular na época, pela Europa, uma gramática de latim de sua autoria chamada Commentarii gramatici, que se revelou um amontoado de regras obscuras e muita tolice. Os franceses que lhe tinham afrancesado o nome para Jean Despautère, isolaram o apelido para, com ele, classificar tudo o que fosse absurdo. O fato é que o despautério continua ativo em nossos dias e sendo festejado por certas cavalgaduras que se dizem conhecedoras do vernáculo. Ai dele. . .

Diamante

Márcio Cotrim

A pedra preciosa mais cara e admirada do mundo tem uma história que remonta, pelo menos, aos tempos do Velho Testamento. Alexandre Magno, em suas incursões até a Índia, teria encontrado um vale secreto repleto de diamantes. Desde então, a frenética busca por eles tem sido motivo de guerras, intrigas e muita morte no mundo. O berço da palavra está no grego adamantos, que, literalmente, significa indomável, invencível o que, obviamente, se refere à dureza da pedra. Na escala de Mohs, atinge o grau 10, ou seja, o máximo de dureza, de tal modo que só pode ser lapidado por outro diamante. Do étimo grego, os latinos fizeram adamante, que, com provável influência de diáfano – devido à transparência – chegou ao latim vulgar diamante, tal qual a palavra que utilizamos. Muita mulher curiosa se surpreende com a bela e caríssima joia que sua amiga está usando: "Que linda! É di-amante".

O número PI

Márcio Cotrim

Na matemática, o número PI é uma proporção numérica originada da relação entre as grandezas do perímetro de uma circunferência e seu diâmetro. É representado pela letra grega π.

Os primeiros a se utilizarem dessa letra foram os matemáticos ingleses, para designar a circunferência de um círculo. O berço de π pertence aos números irracionais. Para cálculos simples, é comum aproximá-lo de 3,14. Boa parte das calculadoras científicas aproxima π de 3,1415927.

Na busca de maior precisão, pode-se utilizar o número com 52 casas decimais. Um engenheiro japonês e um estudante americano de ciências da computação, usando um computador com 12 núcleos físicos, calcularam 5 trilhões de dígitos, o equivalente a 6 terabytes de dados.

Agora, uma curiosidade pessoal. Fiquei sabendo por meu neto Rodrigo, que está cursando uma universidade americana no estado de Illinois, que no dia 14 de março, quando aniversario, nos EUA, é comemorado o dia do PI!, Como lá a convenção para datas é mês/dia, 14 de março se escreve 3/14.

Mas há mais. A pronúncia inglesa de PI é a mesma de pie, torta, e por isso a data também é festejada pelos americanos com um cardápio especial que inclui várias tortas, e brincadeiras tipo pastelão, muito comum nas universidades da terra de Tio Sam – como nos filmes com Os Três Patetas e quejandos, você se lembra? O inesgotável e já tão saudoso Millôr Fernandes lembrava que, se PI é 3,14, pipi é 6,28. Pano rápido, como ele dizia. 

"Além de classificar o Peixe para as quartas de final da Libertadores, o baile diante dos bolivianos foi ainda mais significativo porque, com Corinthians, Vasco, xx e o próprio time de Muricy Ramalho vivos no torneio, a Conmebol não poderá manipular as semifinais caso três equipes brasileiras avancem", escrevemos na pág. 2 de Super Esportes. Você entendeu? Difícil, não? O texto está muito longo (301 toques). O limiar da atenção é 150-180 toques. Não sabemos que time é xx. Melhor: Além de classificar o Peixe para as quartas de final da Libertadores, o baile diante dos bolivianos foi ainda mais significativo. Com Corinthians, Vasco, Fluminense e o próprio time de Muricy Ramalho vivos no torneio, a Conmebol não poderá manipular as semifinais. Basta que três equipes brasileiras avancem.

 

A possessiva

 

"A soma de robustez, segurança, acabamento requintado e farta tecnologia costumam ser as características básicas do sucesso comum aos carros da Land Rover", escrevemos na capa de Veículos. Reparou na tortura do enunciado? Vamos aliviá-lo. Assim: A soma de robustez, segurança, acabamento requintado e farta tecnologia costuma ser a característica básica do sucesso da Land Rover.

A esperança e a sogra são as últimas que morrem.

Quem com ferro fere... não sabe como dói.

Em casa de ferreiro, só tem ferro.

Devo, não pago, nego enquanto puder.

Carro a álcool? Você ainda vai empurrar um.

Se envio um ofício a uma só pessoa, é correto esccrever "solicito-vos"? (Sebastião Félix)

Guarde isto:

1. Vos é pronome átono referente a vós. Compare:

Eu me sento, tu te sentas, ele se senta, nós nos sentamos, vós vos sentais, eles se sentam.

2. Logo, só se usa vos com o tratamento vós. Hoje em dia, vós está em desuso. Vos também. Mande-os pras cucuias. Eles não lhe farão falta.

3. Na correspondência oficial, usam-se pronomes de tratamento. Em geral, V.Sª e V. Exª. Eles têm um capricho. Exigem verbos e pronomes da 3ª pessoa:

Solicito a V.Sª o envio da obra. Solicito-lhe o envio da obra.

Solicito a V.Sas. o envio da obra. Solicito-lhes o envio da obra.

Solicito a V.Exª o envio da obra. Solicito-lhe o envio da obra.

Solicito a V.Exas. o envio da obra. Solicito-lhes o envio da obra. _

"…o Skate Parque da Cidade Ocidental é formado por uma área de street, uma mini-rampa e uma half pipe", escrevemos na pág. 30. Viu? Esquecemos a reforma ortográfica. Na formação de palavras com prefixos, as novas regras mandam separar letras iguais e juntar letras diferentes. Assim: mini-império, miniolimpíada, minissaia. E minirrampa, claro. Dobra-se o r para manter a pronúncia.

Carolina Dieckmann caiu na rede. Blogues e sites postaram fotos da bela nuinha da silva. Indignada, ela bateu à porta da polícia. Enquanto as investigações prosseguem, uma questão pintou nas redações. Nu tem acento? Não. As monossílabas tônicas seguem a regra das oxítonas. As terminadas em i e u dispensam o grampinho: tupi (li, vi), caju (nu, crus).

"Verá o sol nascer quadrado quem…" Ops! Expor ou expuser as fotos de Carolina Dieckmann? O futuro do subjuntivo pega meio mundo pelo pé. Mas é fácil escapar da cilada. Basta lembrar-se de pormenor pra lá de importante: os tempos verbais têm pai e mãe.

O futuro do subjuntivo nasce do pretérito perfeito do indicativo. Mais precisamente — da 3ª pessoa do plural (expus, expôs, expusemos, EXPUSERam). Sem o -am final, surge a 1ª pessoa do singular. Depois, é só seguir a conjugação: se eu expuser, ele expuser, nós expusermos, eles expuserem.

Moral da opereta: Verá o sol nascer quadrado quem expuser as fotos da bela.

"Esqueci um pequeno detalhe: celular no táxi com todas as fotos. As fotos são salvas no mesmo instante — Google", diz personagem de propaganda na telinha. E dai? Esquecer o celular não constitui o problema. O problema é o pleonasmo. Todo detalhe é pequeno. O adjetivo sobra. Melhor: Esqueci um detalhe…

"Dois bons oradores não valem um bom ouvinte."

"O não menos famoso" quer dizer "o igualmente famoso": Neymar atraiu a atenção da imprensa e do público. O não menos famoso Loco Abreu foi também assediado por jornalistas e torcedores.

Sou recém-formado em comunicação social, mas estou fora do mercado. Minha meta é estudar para concursos, porém, com renda abaixo do que gostaria, não tenho como pagar cursinhos. O português pra mim sempre foi uma dificuldade. Como vou estudar em casa, qual seria a melhor forma de aprender bem a língua e assim passar em concursos?(Gustavo)

Guarde isto: a dificuldade não é só sua. Todos estão no mesmo barco. A saída: estudar. Qual o ponto de partida? Leia uma gramática de ponta a ponta. Resolva questões de provas (você as encontra na internet). Acesse todos os dias os blogues de língua portuguesa. Há vários. Eles abordam os assuntos em pequenas doses, de forma divertida. Leia bons textos. Editoriais de jornais são boa pedida. Mantenha a disciplina. Estude muito e sempre. Não perca um dia sequer.

Bigode

Márcio Cotrim

Bigode é o conjunto de pelos faciais humanos entre o nariz e o lábio superior, comumente preservado por alguns homens. As mulheres, em sua grande maioria, optam por raspá-lo. O uso do bigode – e da barba – sempre foi um símbolo que representava nobreza e coragem. Historicamente, é um traço facial que identifica diferentes culturas. Na sociedade ocidental, o bigode tem caído em desuso, em favor de crescente exigência de limpeza visual.

Seu berço é germânico. Segundo hábito muito antigo, os guerreiros, antes de entrar numa batalha, acariciavam o bigode encomendando-se a Deus e dizendo bi God, ou seja, “por Deus”. Famosos bigodes contemporâneos foram os de Salvador Dali, de Hitler e de Charles Chaplin como Carlitos.

Entre nós, o de Jânio Quadros, mas a torcida brasileira nunca vai esquecer o zagueiro Bigode, um dos jogadores que levaram o país à amargura coletiva na derrota para o Uruguai em 1950. Em países orientais, sobretudo os que não se contaminaram pela influência ocidental, o apêndice peludo continua tendo seu lugar. No Afeganistão, por exemplo, os barbeiros pouco têm o que fazer.

Turíbulo

Márcio Cotrim

É um pequeno incensário utilizado na liturgia católica, mas o que é incensário? Com a forma de um coração, representa o progresso do ser humano na vida espiritual. Apagado e frio, é trabalhoso acendê-lo. Para isso, é necessário preparar os carvões em seu interior para que o fogo se torne mais intenso, e depois colocar as brasas dentro do turíbulo. Se, mesmo assim, o incensário apagar, o coroinha deve agitá-lo constantemente. Da mesma forma o homem, em sua vida espiritual, deve cuidar de mantê-la bem viva e acesa. Caso contrário, como o turíbulo, ela se apagará.

No incensário se queimam substâncias aromáticas em honra a Deus e aos santos. Nas igrejas tradição nos leva ao século 4 depois de Cristo. O berço da palavra é o latim tus, incenso, com um sufixo grego derivado de ballein, lançar, atirar. O equipamento litúrgico lança incenso no ar e essência aromática como elemento de estímulo olfativo, inspira as orações dos fiéis e lhes revigora a fé. Até hoje, nos templos católicos, tem presença destacada e, quando acionado, desperta profundo fervor. Bendito seja . . .

Barba Azul

Márcio Cotrim

Figura principal do conto infantil escrito por Charles Perrault e publicado em 1687 no livro Les contes de ma mère l’Oye, Contos da Mamãe Gansa. Vamos conhecer seu berço.

Rico aristocrata, feíssimo e portador de assustadora barba azul, casou-se seis vezes, mas, estranhamente, todas as esposas sumiram. Barba Azul procurou um vizinho e lhe pediu a mão da filha caçula. A família se apavorou, mas o pretendente convenceu a moça e ambos se casaram.

Tempos depois, Barba Azul viajou. Deixou as chaves do castelo com a esposa, inclusive a de um pequeno quarto de acesso proibido. A esposa comentou o fato com a irmã, e ela a convenceu a entrar no aposento.  Ao fazê-lo,  descobriu o macabro segredo do marido: o chão todo manchado de sangue e os corpos das ex-esposas pendurados na parede. Apavorada, trancou o quarto, mas não percebeu que o sangue havia sujado a chave.

Quando Barba Azul voltou e descobriu o que sua esposa tinha feito, cego de raiva a ameaçou, mas ela conseguiu trancar-se junto da irmã na torre mais alta do castelo. Quando Barba Azul tentou derrubar a porta, chegaram dois irmãos da esposa e mataram o nobre enlouquecido.

A mulher do Barba Azul herdou a fortuna do marido morto. Com parte do dinheiro, ajudou a irmã a se casar com o amado, outra parte deu aos irmãos e o restante guardou para si até se casar com um cavalheiro que lhe fez esquecer o suplício pelo qual passara.

A história virou telenovela, exibida pela pioneira TV Tupi, dos Diários Associados, entre 1974 e 1975. Escrita por Ivani Ribeiro e dirigida por Henrique Martins, alcançou altos índices de audiência. No elenco, Eva Wilma, Carlos Zara e outros artistas famosos, ao som de tema musical composto por César Camargo Mariano. Vivendo, aprendendo e recordando. 

Ele é todo-poderoso. E ela? É todo-poderosa sim, senhores.

"Uma zombaria cortês vale por mil insultos."

"Há dois anos, rapaz de 29 mantinha relações sexuais com menina, de 13. Ele poderá ser condenado a 15 de reclusão", escrevemos na pág. 29. Reparou na falta de clareza? Para não repetir anos, prejudicamos o entendimento do texto. Que tal partir pra outra? Em 2010, rapaz de 29 anos iniciou relações sexuais com menina de 13. Ele poderá ser condenado a 15 anos de reclusão.

Caju, Xingu, Aracaju, urubus são oxítonas terminadas em u. Aqui, ali, abacaxis, Piratini, parti, aboli são oxítonas terminadas em i. Conclusão: as oxítonas terminadas em i e u têm alergia ao acento. Nunca, nunca mesmo, toleram grampos ou chapéus.

O au de berimbau, saudade e caução forma ditongo. Pronuncia-se em uma só emissão de voz. Não é ditongo? O acento pede passagem. Ele diz que uma letra fica lá e outra cá. Assim: baú , saúde, ataúde.

O ai de pais, cai, sai e gaita joga no time de berimbau, saudade e caução. Forma ditongo. Como quebrá-lo? Vem, agudão: país, caí, saí, saída .

L.F.Veríssimo

A oposição entre corpo e alma não existia em tempos bíblicos, ou pelo menos na linguagem bíblica. Mas a versão em latim antigo das Escrituras que Santo Agostinho lia usava “anima” para traduzir “nefesh”, que em hebraico não quer dizer alma mas algo como sopro vital, ser, uma forma exaltada do “eu”. E foi nesse engano que tudo começou. A alma e o corpo se separaram e nunca mais se encontraram. E nunca mais se pode ler o Velho Testamento a não ser como Agostinho o lia, não como um relato da aventura do corpo humano no mundo como Deus o fez, cheio de som, fúria, sangue e sacanagem, mas como uma alegoria espiritual, em que até os cantares eróticos de Salomão queriam dizer outra coisa: a luta da alma para transcender o corpo, que para Agostinho significava a sexualidade. Tudo culpa de um mau tradutor.

Freud tentou, de certa maneira, retransformar “anima” em “nefesh”, mas como muito do que ele escreveu em alemão também foi mal traduzido em outras línguas, a confusão só aumentou. No fim a grande danação sob a qual vive a humanidade não é a da História nem da carne, é a insanável danação de Babel. Deus disse “que haja muitas línguas, e que cada língua tenha muitos dialetos”. E depois, para ter certeza que os homens nunca mais se entenderiam, completou: “E que haja tradutores”.

Um estudo, mesmo superficial como o meu, da etimologia e das transformações que as palavras sofrem através do tempo e das más traduções revela coisas fascinantes. “Escândalo” – uma palavra que nos diz muito respeito – está indiretamente ligado, na sua origem, aos pés. Sua raiz indo-europeia é “skand”, pular ou subir, de onde também vem escalada. Quem pula ou sobe precisa cuidar onde põe os pés e o grego “skandalon” significa um obstáculo ou uma armadilha. “Scandalum” em latim tanto pode significar tentação como armadilha. No francês antigo “scandal” era um comportamento anti-religioso que agredia a Igreja toda-poderosa e, da mesma origem, existia a palavra “sclaudre”, de onde vem o inglês “slander”, ou difamação.

Alguns escândalos não investigados, como acontece muito no Brasil, acabam virando anedotas. “Anedota” vem, através do francês “anecdote”, do grego “anekdotos”, história não publicada, presumivelmente tanto no sentido de inédita quanto no sentido de versão não oficial, secreta, clandestina, enfim, tipo “em Brasília não se fala em outra coisa”. Em francês queria dizer pequeno relato ilustrativo à margem de um relato maior. No seu sentido brasileiro continua sendo uma história marginal, só que engraçada, ou se esforçando para ser. Sobrevive, na anedota, a tradição homérica da literatura oral, passada de geração a geração sem necessidade de escrita. Se for escrita, deixa de ser anedota.

Muitos contadores anotam o fim da anedota para não esquecê-la, mas se sentiriam heréticos se a escrevessem toda. E assim correm o risco de esquecerem o resto e ficarem com uma coleção de últimas frases sem sentido.

(Publicado no jornal Zero Hora de 23.4.12)

Entrega em domicílio ou a domicílio? Como devo grafar a palavra reestruturação, com hífen ou sem hífen? O novo acordo diz que, se a letra final do prefixo e a inicial do segundo elemento forem iguais, devemos usar o hífen. Mas essa palavra sempre é escrita sem o hífen. E daí? (Dávia Regina)

Dávia, você entrega em casa, em hospitais, em escolas, em lojas. Domicílio não foge à regra. Entregue em domícílio sim, senhora.

O hífen é castigo da Deus. A reforma manda separar letras iguais (anti-imperialismo, super-região, contra-ataque). Mas há exceções. Co- e re- têm alergia ao tracinho. Com eles é tudo colado: coordenação, cooperar, reeleição, reestruturação.

"Entre 15h e 16h, 231.605 pessoas enviaram as decçarações pelo site", escrevemos na capa. Cadê o artigo? A indicação de horas vem obrigatoriamente acompanhada do pequenino. Assim: Entre as 15h e as 16h, 231.605 pessoas enviaram as declarações pelo site.

A Região Sul está congelada. Em São Joaquim, lá em Santa Catarina, a temperatura quase encostou no zero. O frio virou notícia, claro. Repórteres, batendo o queixo, não pisaram só a neve. Pisaram a língua. "A temperatura chegou a 0,2 graus", disse um deles. Bobeou. O nome concorda com o número que vem antes da vírgula. Assim: A temperatura chegou a 0,2 grau.

Lembra-se? O verbo fazer joga em dois times. Num, é pessoal. Flexiona-se em todas as pessoas (faço, fazes, faz, fazemos, fazeis, fazem). Noutro, é impessoal. Sem sujeito, só se flexiona na 3ª pessoa do singular. Essa equipe entra em campo na contagem de tempo ou indicação de fenômenos da natureza: Faz dois anos que trabalho aqui. Ontem fez 2 graus em São Joaquim.

"A vida não me chegava pelos jornais nem pelos livros / Vinha da boca do povo na língua errada do povo / Língua certa do povo / Porque ele é que fala gostoso o português do Brasil / Ao passo que nós / O que fazemos / É macaquear / A sintaxe lusíada… (Manuel Bandeira)

Com espanto, li na edição online de um de nossos grandes quotidianos o título seguinte: «Tenente invade hospital e mata 3 para se vingar de irmão em Aracaju». Confesso que não entendi. Se o indivíduo queria se vingar do irmão, por que, diabos, não se atracou diretamente com o mano? Apesar de não ser leitor assíduo de colunas policiais, resolvi ler a notícia, intrigado que fiquei com a atitude incoerente do militar.

O primeiro parágrafo logo me esclareceu. Exasperado com o fato de seu irmão ter sido assassinado quando de uma troca de tiros decorrente do roubo de uma motocicleta, o tenente decidiu fazer justiça com as próprias mãos. Invadiu um hospital e não deixou por menos: pôs fim à vida de três indivíduos envolvidos no tiroteio.

A chamada do jornal dizia exatamente o contrário do que pretendia transmitir. O militar não procurava se vingar do irmão, mas vingar o irmão. Vingar é verbo caprichoso de regência múltipla. Um deslize pode baralhar a frase. Embora haja outras acepções, vingar é geralmente usado assim:

João ofendeu Pedro. Para vingar-se de João, Pedro deu-lhe um tapa na cara.

João ofendeu Pedro. Para vingar o filho, o pai de Pedro denunciou João à diretoria.

Plantei uma muda de maria-sem-vergonha, mas ela não vingou.

Dizem que a vingança é prato que se come frio. Nosso valoroso tenente deveria ter deixado esfriar o mingau. Que um cidadão se sinta livre de passar por cima da lei e fazer justiça com as próprias mãos é mau sinal: estamos voltando ao faroeste.

Depois do novo acordo, ficou público-alvo ou publicoalvo? Socorra-me! (Cássia Macieira)

Nada mudou no reino de composição com duas palavras. Beija-flor, arco-íris, salário-maternidade, público-alvo & cia. casadinha seguem com a mesma cara — sem tirar nem pôr.

Li em jornais que no dia 14 de abril de 2012 o mundo comemorou os 100 anos da tragédia do Titanic. Minha dúvida: tragédia se comemora? Não seria mais apropriado dizer lembrar? (Luiz Farinazio Lacerda)

Claro que sim. Trata-se da propriedade vocabular. E de algo mais. Talvez um pouco de sensibilidade. E, claro, de desconfiômetro.

"Os valores estão muito acima do valor que o mercado está disposto a pagar", escrevemos na pág. 5 do Super Esportes. Reparou? A repetição torna o texto monótono. Pior: a dose dupla é desnecessária. Xô! Melhor: Os valores estão muito acima do que o mercado está disposto a pagar.

Maiúsculas ou minúsculas? Leis, decretos, medidas provisórias, portarias se escrevem com a inicial grandona em dois casos. Um: se o texto estiver acompanhado do número. O outro: se tiver nome. No mais, é tudo pequenino: O Decreto 15.613, de 29.4.12, regulamenta… A Medida Provisória 45, de 6.6.93, dispõe… Lei de Diretrizes e Bases, Medida Provisória das Mensalidades Escolares, Lei Antitruste, Lei de Falências, Código Civil, Código Florestal. Todos são iguais perante a lei. A medida provisória referida pela presidente...

Com vírgula ou sem vírgula? Depende. Se a referência obedecer à ordem crescente, vá direto. Não use o sinalzinho. Caso contrário, sim: Inciso II do parágrafo 2º do artigo 5º da Constituição Federal. Constituição Federal, artigo 5º, parágrafo 2º, inciso II.

Atenção, muita atenção: não misture a ordem. Siga do começo ao fim a subida ou a descida.

"Foi esse lançamento que levou Lula à capital da República", escrevemos na pág. 4. Ora, estamos em Brasília. Logo, o lançamento trouxe Lula a estas terras do Planalto Central.

Foram 13 anos de tramitação. De um lado, os ambientalistas. De outro, os ruralistas. Depois de idas e vindas, na quarta-feira o Congresso bateu o martelo. Os desmatadores levaram a melhor. E daí? Os defensores do meio ambiente choraram, mas não desistiram. Vão às ruas com a campanha Veta, Dilma.

Nota 10 para o grito de guerra. Dilma, no caso, é o ser a quem o clamor se dirige. Na gramática recebe o nome de vocativo. Marginal da oração, o chamamento vem sempre, sempre mesmo, separado por vírgula. Na dúvida, existe o tira-teima. Basta antecedê-lo de ó: Veta, (ó) Dilma. Avante, (ó) Brasil. Deus, ó Deus, onde estás que não me escutas?

Sabia? Vetar e vedar são irmãozinhos. Mais: são gêmeos univitelinos. Ambos vêm do latim vetare. Na língua dos Césares, o trissílabo quer dizer proibir. Mas, ao longo da vida, a dupla ganhou acepções diferentes :

Vetar se consagrou como proibir. Trata-se de direito do presidente da República. Se Sua Excelência não concorda com lei ou parte de lei aprovada pelo Legislativo, não a sanciona. Sem sanção, nada feito. Mas o Congresso pode espernear e derrubar o veto. Então, fica tudo como dantes no quartel de Abrantes: Dilma deve vetar artigos do Código Florestal. Os ambientalistas esperam que Dilma vete os artigos que anistiam desmatadores.

Vedar deixou o vetar pra lá. Com uma letrinha diferente, entrou no time de vedação. Quer dizer impedir, estancar: João, vede as entradas pra não entrar vento. Quando vamos vedar o avanço da corrupção? O médico vedava o sangue com algodão e gaze.

A língua é um sistema de possibilidades. Há jeitos e jeitos de dizer. Quanto mais os conhecemos, mais livres somos. E mais eficazes na comunicação. Vale o exemplo de vetar. Podemos dizer que o presidente veta uma lei. Ou que o presidente opõe o veto a uma lei. O significado é o mesmo. Você escolhe.

"A voz de prisão é do tempo em que os animais falavam, mas só a polícia aprendeu. Deve-se dar ouvidos à voz de prisão para não ter que dar as orelhas."

"Polícia Civil prende quadrilha que se autointitulava Primeiro Comando da Candangolândia e que planejava matar quatro delegados", escrevemos na capa de Cidades. Reparou no desperdício? O segundo pronome relativo sobra. Xô! Melhor: Polícia Civil prende quadrilha que se autointitulava Primeiro Comando da Candangolândia e planejava matar quatro delegados.

O assunto da semana? Foi a CPI do Cachoeira. Além do lamaçal que veio à tona, uma questão ganhou destaque. Trata-se da grafia das siglas. Como lidar com as pequeninas? Assim:

1. Todas as letras maiúsculas quando:

a. a sigla tiver até três letras: CPI, PM, UTI, ONU, PIB, MEC, PAC.

b. as letras forem pronunciadas uma a uma: BNDES, INSS.

2. No mais, só a inicial é grandona: Detran, Embrapa, Embratur.

O plural? Basta acrescentar um s pequenino: Detrans, PMs, UTIs.