Os melhores livros de fantasia e ficção científica estão nas listas de nomeados e ganhadores dos prêmios Hugo e Nebula. Apesar de serem dois prêmios distintos, Hugo e Nebula estão unidos pelo fato de serem os dois mais importantes nos gêneros fantasia e ficção científica. O fato de que todo livro que recebe ambos ganha status de clássico instantaneamente comprova a afirmação.

Neste ano, temos duas obras que podem ser duplas ganhadoras. The Hundred Thousand Kingdoms (Os cem mil reinos, em tradução livre) de N.K. Jemisin (publicada pela Orbit UK; Orbit US) e Blackout/All Clear,de Connie Willis (publicado pela Spectra) estão em ambas shortlists. Curiosamente, os dois livros, que focam em fantasia e ficção científica histórica, respectivamente, foram escritos por mulheres, que são gritante minoria entre escritores do gênero.

Eu li recentemente The Hundred Thousand Kingdoms. O livro conta a história de uma jovem mulher, líder de um vilarejo matriarcal, que é intimada a fazer uma viagem de três meses até o reino de seu avô – líder absoluto dos cem mil reinos. Yeine faz a viagem e ao chegar ao centro do seu universo encontra um ambiente hostil ao descobrir que seu avô a nomeou como possível herdeira – título que divide com dois primos.

Em meio de tentativas de assassinato que Yeine sobrevive, ela descobre que o centro do poder familiar é maior do que imaginava e que ela pode ter um papel importante para destronar – ou dar continuidade – à ditadura de seus antepassados. O livro é muito bem escrito e a história é cheia de surpresas, com um enredo inovador, que surpreende até o mais escolado dos leitores. Vale a leitura. 

O segundo duplo nomeado é Blackout/All Clear. Apesar de receber uma nomeação somente em ambos os prêmios, o livro na verdade são dois. Blackout é sobre a Segunda Guerra Mundial e All Clear é sua continuação. O par de livros conta a história de uma sociedade futurística na qual a viagem no tempo é a principal ferramenta de historiadores sérios. Esses pesquisadores usam roupas de época e viagem até tempos de conflito para aprender mais sobre o passado. Tudo corre relativamente bem – há ativistas que alegam que a viagem muda a história – até que um jovem garoto, que ainda está na escola, engana os pesquisadores e começa sua própria viagem no tempo.

Ainda não li Blackout/All Clear, logo não posso dizer se o livro vale a pena. Porém, pela nomeação aos dois principais prêmios de seu gênero e pelas suas primeiras páginas, o livro promete ser uma leitura das mais interessantes.

Para quem tiver interesse em conhecer os outro indicados, os sites do Prêmio Hugo e do Prêmio Nebula.

Charmain é uma garota que gosta de passar seus dias lendo. Seus pais até que gostariam que ela se dedicasse a outras atividades, mas como eles a estão criando para ser uma “garota de respeito”, não podem permitir que ela ajude na padaria da família ou nas tarefas de casa. Quando o tio-avô da garota fica doente, sua mãe avisa que ela terá que ficar sozinha na mansão encantada do parente (casas mágicas precisam de babá!). Apesar de não ser bruxa – e nunca ter visto magia ao vivo, ela assume a tarefa.

O que Charmain esperava serem algumas semanas tranquilas, cheias de leitura, se transforma na maior aventura da sua vida. A casa encantada é cheia de truques e tem passagens secretas que levam a garota para locais – e tempos – nunca imaginados por ela.

O livro é da escritora Diana Wynne Jones, a mesma doCastelo animado, cujos personagens fazem uma participação especial nesta obra. Como a maioria dos livros da autora, a única desvantagem é que a história de Charmain não vai ganhar continuação.

INFO
Galera Record // 304 páginas // R$ 44,90

História é de Fairuz e outros personagens que continuam a vida apesar de estar em uma zona de guerra

A Amazon lançou recentemente o Kindle Singles. O novo produto é uma espécie de subdivisão do Kindle books. Sob o título Kindle Singles ficam textos curtos, que apesar de (teoricamente) serem bem feitos não tem o fôlego de um romance, mas ainda assim podem interessar o leitor pagante.

Quando falamos de textos curtos, o que vem à cabeça imediatamente são os contos. Menores que um livro, são tradicionalmente vendidos em coletâneas e perdem o seu valor como história individual. Com o novo serviço, o conto será valorizado. Poderá ser vendido separadamente e sua história ganha espaço na mente do leitor.

Porém, quem tem uma grande chance com a novidade são os jornalistas. O texto do jornalista pode ser publicado no papel, mas não ganha muito espaço. Além disso, sua versão impressa é feita em um meio pouco duradouro. No dia seguinte da publicação os jornais já foram para o lixo. As revistas, com impressão mais caprichada duram mais, mas não mais que um mês. Elas também acabam dispensadas.

O problema é que tanto o jornal quanto a revista têm textos grandes, que exigiram semanas para serem escritos e que ficam fora do alcance do leitor pouco tempo depois da data de publicação. Agora imagine que as melhores matérias fossem publicadas com cara de livro no Kindle Singles.

As reportagens especiais do Estado de Minas poderiam ser lidas na íntegra e com calma, pois o texto pode esperar no dispositivo do leitor até que ele tenha tempo para sentar e apreciar o artigo. Os textos enormes da Piauí poderiam ser comprados, individualmente, ao longo de anos, gerando lucro para a revista e para o autor.

A oportunidade está lançada. Basta que os jornalistas não sigam o exemplo das editoras brasileiras (ainda atrasadíssimas na publicação digital) e coloquem seus textos online. Na pior das hipóteses, o autor disponibilizou o melhor que já fez online. Na melhor, pode ganhar alguns trocados.



Quem quer saber um pouco mais sobre os tipos de obras oferecidas no Kindle Singles, pode ir ao Kindle Steals, onde eu falei um pouco sobre as três obras do serviço que podem ser baixadas de graça.

O primeiro romance de uma escritora de 18 anos

Annia foi abandonada dentro de uma igreja quando era um bebê. Ela cresceu em um orfanato e, depois de muita decepção, aceitou que não encontraria uma família que a quisesse. Até o dia em que um gato que fala entra em seu quarto e diz que ela tem que fugir. Os sete demônios a encontraram.

O gato revela que ela se chama Anika e que sua família nunca quis abandoná-la, mas foram todos assassinados por Bartolomeu, o homem que assumiu o trono de imperador e tem procurado a garota por 15 anos. Ela é a única que pode matar seus demônios e assumir o trono de imperatriz de um reino mágico, que fica em outro universo, chamado Esmera. Fugindo da morte, Anika atravessa o portal e entra em uma terra de dragões e feitiços.

Para assumir a sua herança, ela deve dominar as artes ocultas do seu planeta e convencer seus futuros súditos, que, apesar de ter crescido em outro mundo, ela é capaz liderar todo o povo de Esmera.

Escrito por A. P. Ribeiro, o livro é o primeiro romance de uma escritora de 18 anos. O livro tem uma história interessante, mas pouco original, que lembra milhares de obras escritas para jovens. Apesar disso, ele é um primeiro esforço válido, de uma autora que pode alçar vôos mais altos com a experiência.

INFO 
Porto de Idéias – R$ 29 – 168 páginas

Parece uma grande piada, mas é coisa séria. O projeto de lei está em tramitação desde o dia 17 de novembro de 2010. Abaixo, um trecho do Projeto de Lei 7913/2010.

É preciso, portanto, dar a livraria e ao ponto de vendas do livro um caráter público e social, pois não são meras casas comerciais, ou centros de manobras mercantilistas em favor de grupos econômicos, mas locais de transmissão de circulação de ideias e produtos intelectuais de interesse da cultura nacional.

Por outro lado, é compreensível que o proprietário desses estabelecimentos se oponha a vender livros que, por ventura, venham a ferir a lei, os bons costumes ou sejam escritos com má qualidade. Todavia, nesta hipótese, há mecanismos que a presente lei prevê para que os bons livros sejam entregues à circulação e os livros de má qualidade não tenham as mesmas garantias. Daí a instituição dos recursos à Câmara do Livro, que dará a solução ao assunto. 

Os irmãos Kane – Carter e Sadie – podem contar dos dedos nas duas mãos as vezes que já se encontraram depois da morte da sua mãe. Enquanto Carter ficou com o pai, viajando o mundo atrás de artefatos egípcios, Sadie cresceu na casa dos avôs, levando uma vida típica de adolescente londrina. Isso até o dia em que os dois se encontram e saem com seu pai para visitar um museu.

O encontro, que prometia ser uma noite das mais chatas, acabou surpreendendo os irmãos. Em apenas algumas horas os dois descobrem que deuses egípcios são reais, que seu pai libertou o deus Set (e acabou preso em um caixão) e que eles vêm de uma família de sacerdotes. Sem ninguém para explicar o que aconteceu à polícia e com medo de serem mortos por deuses que nem sequer conhecem, eles são regatados por um tio que nunca viram antes e descobrem que existe toda uma sociedade escondida por trás da aparente normalidade do mundo que em vivemos.

Rick Riordan é o autor do livro, que é o primeiro da série Crônicas de Kane. Você já deve conhecer ele como o criador de Percy Jackson e do acampamento meio-sangue. Os personagens da nova série não chegam perto de Percy, mas para quem não consegue esperar que o próximo livro sobre o acampamento seja publicado no Brasil, vale como um bom substituto.

Editora Intrínseca – R$ 39,90 – 448 páginas

O link mais divertindo para quem gosta de Twitter e conversa de livraria é o #bookstorebingo. O hashtag está usado por pessoas que trabalham em livrarias para reproduzir as conversas e pedidos de clientes mais surreais. A tag está sendo usada por americanos e ingleses, mas não faltam exemplos de conversas de livrarias curiosas no Brasil. “Quando eles vão entender que ninguém é melhor que o Harry Potter?!” é uma das que eu testemunhei.

Vale a pena dar uma olhada em todos os exemplos, mas aqui ficam algumas das melhores traduzidas para o português.

“Você tem (pausa, consulta lista) Hamlet? Foi escrito por (pausa, consulta a lista novamente) Shakespeare?” – de Glen Whidden

“Criança: Eu quero um livro novo. Pai: Não, Criança: Eu quero um anel de dedo do pé. Pai: O dinheiro é seu” – de Books to be Red

“Cliente me pediu pela continuação de Anne Frank. Expliquei que ela morreu no fim do diário. Ela não acreditou em mim enfaticamente” – de utexaspublicist

Você já ouviu alguma conversa curiosa na livraria?

Há alguns dias atrás eu disse que iria conversar com os compradores da Barnes & Noble (B&N) e trazer para vocês os critérios que eles usam na hora de escolher os livros. Como promessa é dívida, aqui está.

Eu participei de uma palestra com dois dos compradores nacionais da maior rede de livrarias do mundo. Sallye Leventhal e Edward Ash-Milb - ambos especializados em compras de não-ficção - falaram sobre o processo que termina com o livro nas suas mãos.

1 - Editoras oferecem os seus títulos
Existem quase 500.000 editoras nos EUA e todas elas querem ver o seu livro naquela mesa, que fica bem na entrada da livraria. Porém, antes de poder colocar os seus livros no local mais privilegiado da loja, as editoras têm que convencer a livraria a simplesmente deixar que o livro seja vendido na B&N. Para isso, eles tem representantes que pegam todo o material publicitário do livro e enviam para os compradores. Nesse kit publicitário a loja vai encontrar: cópia não revisada do livro, projeção de vendas, visão geral do plano de marketing, quais são os títulos similares e quanto eles venderam e, é claro, brindes.

2 - Compradores avaliam o livro
Uma coisa curiosa sobre o trabalho dos compradores é que, apesar de terem o título, eles não compram nada. O negócio do livro é feito em consignação, ou seja, se não vender eles simplesmente devolvem para a editora. Claro que ninguém quer que isso aconteça e, para evitar levar uma editora a falência por causa de uma devolução enorme, eles não compram muitas cópias de casas pequenas.

Outro critério é se o livro como um todo é instigante. A capa, o título e as orelhas têm que ser interessantes e atrair o leitor de imediato. Se o pacote não for bem feito, eles vão comprar poucas cópias, ou até mesmo nenhuma. Por último, eles levam em consideração se a editora está anunciando o livro em jornais e revistas. Um livro que tiver uma estratégia de marketing forte vai vender mais que um que não tem nenhum anúncio.

3 - Livro é publicado
Os passos 1 e 2 acontecem cerca de dois a quatro meses antes da publicação do livro. Quando ele finalmente é impresso, a editora já tem um acordo com as lojas e há uma expectativa pelo livro criada por blogueiros e jornalistas. Porém, se a obra for "jogada" na estante, sem nem fazer o pit stop na frente da loja, o esforço anterior pode ter sido em vão.

Infelizmente, a mesa dos lançamentos não é reservada para os melhores livros. Quem está lá pagou pelo privilégio de ser visto. Os preços (que não me contaram) variam dependendo de onde, exatamente, o livro vai ficar, sendo o mais caro aquelas pilhas que ficam no chão bem na frente da loja e o mais barato a mesa que fica em uma seção (adolescente, infantil, mistério, futebol etc).

A partir do momento que o livro está na loja, cabe a você, o leitor, fazer mais um processo de seleção e escolher o livro que quer levar para casa.

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Depois da palestra eu fiquei curiosa: Quem aqui vai na seção do tipo de livro de que gosta ao invés de fazer todas as compras na parte da frente da loja?