Esse sistema inclui ainda um processo de cuidador no qual a família supervisiona o estado de saúde de seus membros, toma decisões quanto aos caminhos que deve seguir nos casos de queixas e/ou sinais de mal-estar, acompanha e avalia constantemente a saúde e doença de seus integrantes pedindo auxílio a seus significantes e/ou profissionais.

Observamos que o surgimento do câncer em qualquer família é sempre uma catástrofe, no entanto, se bem orientada , essa mesma família poderá extrair alguns benefícios da experiência, no sentido de um crescimento como grupo, durante a doença e posteriormente a ela.

Ao longo de todas as fases do tratamento, a família não reage meramente ao estresse surgido com a presença da doença em seu seio, mas passa por um processo ativo de adaptação ao mesmo.

Na fase do diagnóstico, as famílias geralmente apresentam o choque emocional. Em alguns casos, um dos elementos do grupo familiar pode apresentar um estresse maior ainda do que o doente. Nesse momento é de extrema importância a participação de amigos, agregados... para oferecer suporte aos parentes mais próximos do paciente. Nesse momento é importante que a família seja trabalhada pela equipe de saúde para que esta possa, além de fornecer apoio em todas as formas variáveis, fazer com que o comportamento dos familiares passe de uma “atuação afetiva” para uma “atuação efetiva” que irá ajudar ainda mais o paciente.

Na fase crônica, os comportamentos vão se consolidando e ficando mais estáveis. Durante essa fase, a família deve se adaptar às necessidades de cada um dos seus membros individualmente. Nesse momento algumas famílias tornam-se mais unidas fixando seus objetivos na cura do paciente. No entanto, existem grupos familiares em que seus membros acabam por manifestar de maneiras as mais diversas suas emoções até então contidas, tais como ciúme, insegurança, competitividade, chegando a criar situações adversas para a família como um grupo. Nessa fase, esta família tende a permanecer muito isolada, uma vez que vira um sistema, se não fechado, no mínimo difícil para ser partilhado por outras pessoas estranhas. Justamente no momento que mais precisaria de suporte, a família encontra-se na mais profunda solidão.

Na fase de resolução, se a dor e as emoções puderam ser vivenciadas ao longo do processo de doença, o grupo familiar terá maiores condições de lidar com as dificuldades vividas ao longo do processo de doença, evoluindo para uma qualidade de relacionamento algumas vezes mais afetiva e adequada do que aquele que existia antes do aparecimento da doença.